Un nuevo estudio sugiere que la interferencia de una tormenta geomagnética puede haber contribuido al hundimiento del Titanic. Las partículas cargadas de la aurora boreal pueden haber sido lo suficientemente fuertes como para afectar a los sistemas de navegación y comunicación del barco.
Una nueva explicación para el hundimiento del Titanic
En la noche del 14 de abril de 1912, uno de los peores accidentes marítimos de la historia ocurrió cuando el transatlántico británico, el RMS Titanic, chocó contra un iceberg y se hundió en el Océano Atlántico Norte. De los 2.240 pasajeros y miembros de la tripulación a bordo, unos 1.500 perdieron la vida.
Un nuevo estudio ha sugerido que la interferencia de la aurora boreal en esa fatídica noche puede haber contribuido al desastre del barco. Mila Zinkova, investigadora meteorológica y fotógrafa independiente, examinó las condiciones meteorológicas la noche en que el Titanic se hundió. De acuerdo con los relatos de los sobrevivientes y los cuadernos de bitácora del barco, había muchos rastros coloridos de la aurora boreal en la noche de la tragedia.
La aurora boreal está involucrada
El estudio, publicado en la revista Weather
Según la NASA, la aurora boreal se forma en el cielo nocturno como resultado de las tormentas generadas por el sol. Estas tormentas solares contienen cúmulos de partículas cargadas que a veces son lo suficientemente fuertes para viajar a la Tierra. Cuando este gas electrificado se encuentra con la atmósfera de la Tierra y viaja a través del campo magnético del planeta, interactúa con los gases atmosféricos como el oxígeno, que entonces brillan en verde, rojo, púrpura o azul. Estas tormentas también pueden interferir con las señales eléctricas y magnéticas de la Tierra, causando picos de energía y perturbaciones.
Se confirma la presencia de la aurora boreal
Como Mila Zinkova señaló en su artículo, si una tormenta solar o geomagnética fue lo suficientemente poderosa para producir la aurora boreal, entonces esa misma energía magnética puede haber sido lo suficientemente fuerte para afectar los sistemas de navegación y comunicación a bordo del Titanic de 269 metros, así como los de otros barcos que vienen a su rescate.
James Bisset, segundo oficial del RMS Carpathia que logró rescatar a algunos sobrevivientes, anotó en su cuaderno de bitácora la noche del rescate, « No había luna, pero la aurora boreal brillaba como rayos de luna que brotaban del horizonte norte ». Aunque los Carpathia llegaron a rescatar a los supervivientes cinco horas más tarde, James Bisset informó que todavía podía ver los « rayos verdosos » de la aurora boreal.
Sistemas de navegación afectados por la fuerza geomagnética
Además, Lawrence Beesley, uno de los pocos supervivientes de la tragedia, escribió sobre un resplandor que « se extendió por el cielo del norte, con tenues espirales que se extendían hacia la Estrella del Norte ». Para Mila Zinkova, esto parecía ser una clara descripción de la aurora boreal.
El estudio mostró que la aurora boreal era visible en la noche de la tragedia, y luego sugirió que la fuerza geomagnética de la aurora afectaba a los sistemas de navegación del Titanic, quizás llevándolo directamente al iceberg. Incluso una ligera desviación de 0,5 grados de su curso sería suficiente para dirigir la nave hacia una colisión mortal, y es posible que la interferencia magnética causara tal error en las brújulas de la nave. « Este error aparentemente insignificante podría haber marcado la diferencia entre colisionar con el iceberg y evitarlo », escribió la Sra. Zinkova.
Problemas de cascada para el barco
Además, los informes de la noche del desastre en sí citan « extrañas » señales de radio escuchadas por los operadores a bordo del RMS Báltico, otro barco que vino al rescate del Titanic.
Algunas de las señales de socorro emitidas por la tripulación del Titanic ni siquiera se registraron y el Titanic no habría recibido una serie de respuestas. Por otra parte, otra teoría sugiere que un incendio a bordo del barco, que ocurrió unas noches antes del hundimiento, contribuyó al desastre. Aunque la mayoría de los historiadores están de acuerdo en que el impacto con el iceberg es lo que realmente hundió el barco, el daño al pasado del barco puede haber acelerado su desaparición. Parece que la mala suerte total selló el destino del Titanic.