1. Avion de chasse de sixième génération
Lorsque la prochaine génération d’avions de chasse commencera à remplacer les F-22 et les F-35 dans les années 2030, nous verrons la transformation la plus radicale de la puissance aérienne depuis le moteur à réaction. Par exemple, tous les grands programmes de Boeing, Lockheed Martin et Northrop Grumann prévoient un drone autonome avec des capacités habitées en option. Mais ils auront des années-lumière d’avance sur les drones que nous utilisons aujourd’hui. Toutes les conceptions prévoient l’utilisation de lasers à tir direct pour remplacer les canons et les missiles air-air. Il y a fort à parier qu’un seul chasseur F/A-XX aurait les capacités de domination aérienne d’un escadron entier de F-22 aujourd’hui.
Mais c’est dans les performances que l’avion de sixième génération brille vraiment. Les chasseurs modernes sont ultra-manœuvrables mais à courte portée ; ces futurs oiseaux de guerre auront une portée, une altitude et une vitesse inégalées. En plus d’une augmentation incroyable de la portée et du temps de réponse, un tel profil de mission permettrait aux chasseurs de la 6e génération d’échapper à toute menace future imprévue simplement parce que l’ennemi dispose de si peu de temps pour les repérer et les engager.