Un mythe populaire
L’idée d’une inondation destructrice causée par la décision d’une divinité est aussi vieille que le monde, et existait à travers les cultures et les religions.
Utnapishtim dans l’épopée babylonienne de Gilgamesh et Manu dans le Brahmana Satapatha hindou, ont tous deux construit des bateaux après avoir été avertis par les dieux ; et il existe des histoires similaires dans l’épopée sumérienne de Ziusudra et dans les écrits de Platon. Il y a aussi des mythes sur les inondations dans les cultures Hopi chinoises et nord-américaines. La décision des divinités a suivi une variété de raisonnements religieux spécifiques, mais la méthode était cohérente : immerger la terre entière dans l’eau. Qu’est-ce qui a pu amener toutes ces cultures différentes à produire le même récit ?