L’estate scorsa, gli scavi della Kebbash Road, che porta da Luxor a Karnak in Egitto, hanno rivelato forni circolari, un muro di mattoni di fango e un muro di arenaria.
Una scoperta sorprendente
L’estate scorsa il Ministero del Turismo e delle Antichità egiziano ha annunciato la scoperta di antiche mura e forni lungo la strada per Kebbash, il viale di sfingi che collega Luxor al grande tempio di Amon a Karnak.
Gli archeologi hanno scoperto le strutture mentre conducevano gli scavi associati ad un progetto di restauro in corso. Il ritrovamento comprende diverse fornaci circolari che potrebbero essere state utilizzate per la cottura di mattoni o ceramiche in terracotta e un muro di mattoni in terracotta risalente al tardo Impero Romano, che si estendeva dal III al V secolo d.C. circa.
Un muro da Karnac a Luxor
Il muro, che si trova a ovest della strada di Kebbash, è lungo oltre 30 metri, alto 2,5 metri e largo 3 metri. Il team ha anche individuato un muro di arenaria che si estende da Karnak a nord fino a Luxor a sud, una distanza di oltre tre chilometri. Organizzata in tre file orizzontali di blocchi di arenaria, la barriera è stata costruita per proteggere le sponde orientali del Nilo dalle inondazioni stagionali.
Migliaia di anni fa, la strada per Kebbash ha avuto un ruolo chiave nell’Opet, un’antica festa egiziana che si tiene durante il secondo mese del calendario lunare. Secondo Al-Masry Al-Youm of Egypt Independent, i faraoni celebravano l’Opet conducendo processioni sacre con barche decorate piene di statue. Il pubblico stava in piedi su entrambi i lati della strada, applaudendo e ballando al passaggio del corteo.
Un gigantesco museo all’aperto
Nel 2017, quattro anni dopo l’apertura al pubblico dello storico lungomare, il governo egiziano ha annunciato l’intenzione di trasformare lo spazio in un gigantesco museo a cielo aperto. Il progetto, che mira a riportare la strada al suo antico splendore, si inserisce in un più ampio sforzo di sviluppo del turismo nella regione di Luxor.
Tuttavia, i lavori di ristrutturazione, il cui completamento era originariamente previsto per il 2018, sono stati ripetutamente rinviati. L’umidità stagionale minaccia le strutture di arenaria visibili, comprese le circa 1.200 sfingi lungo la strada per Kebbash, e nuove scoperte hanno messo in attesa piani più ampi mentre iniziano gli scavi estensivi.
Quattro sfingi si sono trasferite al Cairo
All’inizio di quest’anno le autorità hanno spostato quattro sfingi con la testa d’ariete dal retro del tempio di Karnak alla piazza Tahrir del Cairo. Le statue sono diverse da quelle di Kebbash Road, ma hanno un disegno simile.
Questa decisione ha suscitato molte critiche da parte degli archeologi, che hanno sottolineato che collocare le sfingi in un centro città le esporrebbe a condizioni ambientali pericolose. « Queste statue sono fatte di pietra arenaria e provengono da Luxor, dove il tempo è secco », ha detto a gennaio Monica Hanna, archeologa dell’Accademia Araba delle Scienze, della Tecnologia e dei Trasporti Marittimi, a Magdy Samaan del Times. « Quando saranno collocati al Cairo, la seconda città più inquinata del mondo, li distruggerà ».