Als u van plan bent om in de nabije toekomst naar Californië te reizen, raden wij u ten zeerste aan om deze bestemming « bovenaan » op uw must-see lijst te plaatsen. Als u naar het reusachtige bos van Sequoia National Park gaat, zult u « General Sherman » ontmoeten, de meest imposante boom in Californië, en zelfs in de wereld.
Mooie afmetingen
Laten we even kijken naar enkele nummers om u een idee te geven van de grootte van dit exemplaar. Ten eerste is het een reusachtige sequoia, dus is het van nature groot.
Het is niet de grootste maar wel de meest imposante. Het is ongeveer 84 meter hoog en de diameter van de basis is ongeveer 11 meter breed. Qua volume heeft de stam een volume van ongeveer 1487 kubieke meter, met nog eens 283 kubieke meter voor de takken. Dit ding is monsterlijk. Oh, we zijn vergeten te vertellen hoe oud het is; het is oud, heel, heel oud, ongeveer 2.200 jaar oud!
Andere hoge bomen
Op de een of andere manier is de jury het nog niet eens kunnen worden over de hoogste bomen ter wereld. Maar het lijkt erop dat Generaal Sherman de hoogste is. Maar er zijn andere hoge exemplaren in andere Californische parken. De ene heet de president, de andere General Grant. Deze bomen zijn allemaal van de reuzensequoia.
Deskundigen zeggen dat er een grotere boom was, ongeveer 15 tot 20% groter dan Generaal Sherman om precies te zijn, maar helaas werd deze in de jaren veertig van de vorige eeuw gekapt. Vroeger was er nog een andere reusachtige boom, ook in Californië, die volgens sommige deskundigen groter was dan Generaal Sherman, maar die werd in 1905 in een storm geveld. Toen dat gebeurde, stond het in de Humbolt Times-Standard, maar niemand heeft het gemeten voordat het hout werd gebruikt, dus we kunnen er niet zeker van zijn.
Een beetje geschiedenis
Generaal Sherman kreeg zijn naam in 1879 van de naturalist James Wolverton. Wolverton had gediend onder Generaal William Tecumseh Sherman (de echte persoon) in een cavalerie-eenheid.
James Wolverton gaf hem zijn naam om hem te eren. Ongeveer tien jaar later kwam het gebied waar de boom zich bevindt onder de controle van de Kawea-kolonie. Ze waren min of meer hardlijn-socialisten, dus besloten ze de boom te hernoemen ter ere van Karl Marx (wat een verrassing). Pas kort daarna werd de vereniging ontbonden en nam de boom zijn oorspronkelijke naam terug.
Nog steeds staand
Vandaag de dag zit generaal Sherman (de boom, niet de persoon) majestueus in het centrum van het nationale park en is het een favoriete bestemming geworden voor toeristen en andere natuurliefhebbers.
Een probleem, dat niet echt belangrijk is in de opzet, is echter dat Generaal Sherman, en andere bomen zoals hij, zo groot zijn dat het niet gemakkelijk is om ze te fotograferen! Meestal zien we een soort basisschot, of een schot dat vanaf de basis omhoog kijkt. Het is interessant om op te merken dat sommige naturalisten een project hebben ondernomen om de president, de op één na grootste boom in het park, te fotograferen. Het kostte hen 126 schoten, maar ze slaagden erin om een volledig beeld van de hele boom te krijgen.