De klassieke methode om vliegen van koeien af te houden is het gebruik van insecticiden, maar dit is een giftige en dure optie. In Japan hebben onderzoekers een vreemde, maar effectieve manier gevonden om vliegen af te weren die geen pesticiden nodig heeft: het beschilderen van koeien met zebrastrepen.
Strepen Verstoring Vliegen
Volgens een studie die afgelopen oktober in PLOS ONE werd gepubliceerd, toen Japanse onderzoekers zebrastrepen op koeien schilderden, vielen de vliegen hen half zoveel lastig als koeien zonder strepen. Het idee is dat de strepen inderdaad de bewegingsdetectiesystemen van insecten kunnen verstoren die controleren of vliegen het gestreepte dier naderen of landen.
Voor deze studie hebben onderzoekers zes Japanse zwarte koeien met zwart-witte strepen geschilderd en vervolgens drie dagen lang koeien met en zonder geschilderde strepen geobserveerd. Onderzoekers namen op verschillende tijdstippen hoge resolutie foto’s van het vee om het aantal insecten te tellen dat de koeien aanviel. Ze keken ook naar de koeien om te zien of ze hun poten stootten, hun staart bewogen en zich bezighielden met ander fysiek gedrag dat gebruikelijk is om vliegen af te weren.
50% minder insectenbeten bij zebrakoeien
Onderzoekers bleven gestreepte koeien observeren om te zien of de verfcomponenten de vliegen daadwerkelijk afstoten. De resultaten van het onderzoek toonden aan dat het aantal vliegen dat werd waargenomen bij gestreepte koeien 50 procent lager was dan bij ongeschilderde koeien. Ze vonden ook dat deze afname samenviel met een vermindering van het defensieve gedrag van de koeien.
Momenteel gebruikt de veeteeltindustrie insecticiden op runderen om vliegen te bestrijden, maar dit onderzoek kan aantonen dat er een minder toxisch en misschien minder duur alternatief is voor het gebruik van chemicaliën. « Dit werk biedt een alternatief voor het gebruik van conventionele pesticiden om bijtende insectenaanvallen op vee te beperken, wat het dierenwelzijn en de menselijke gezondheid verbetert, naast het helpen aanpakken van het probleem van de pesticidenresistentie in het milieu, » zegt de studie.