En dehors de la palette de couleurs, les avions sont généralement conçus pour se ressembler. Cette fois, cependant, Airbus fait quelque chose de différent avec le Beluga XL (plus officiellement connu sous le nom d’Airbus A300-600ST ou Super Transporter), un avion cargo surdimensionné au design étonnant (et adorable) qui a apparemment été choisi par ses employés.
Qu’en est-il de sa forme bombée ?
Lorsque vous regardez un béluga, la première chose que vous remarquerez probablement est sa grosse tête bombée. Cette forme distinctive permet aux bélugas, qui sont des nageurs lents, de changer de direction rapidement. Cependant, le Beluga XL est loin d’être lent en raison de ses puissants moteurs, et son fuselage en forme de béluga lui permet de naviguer plus efficacement dans le vent.
Il ne transporte pas de passagers
Même s’il est charmant de l’extérieur, cet avion n’est pas destiné aux vols de passagers. Le but du Beluga XL est de transporter des pièces pour d’autres avions. Airbus, une grande entreprise aérospatiale européenne, dispose de nombreuses installations dans le monde entier pour soutenir ses activités. Le Beluga, avec son énorme capacité de transport, peut transporter des pièces et même de grands avions à destination et en provenance de divers endroits.
Où ces avions voleront-ils ?
Ces avions gigantesques, dont six seulement ont été fabriqués, seront utilisés exclusivement par Airbus. Il est prévu qu’ils volent dans toute l’Europe, notamment entre les usines Airbus de Toulouse (France) et de Hambourg (Allemagne). Si vous habitez loin de ces endroits, il est probable que vous ne les verrez pas de sitôt.
Quelle est la taille de ces avions ?
Le site web de la compagnie indique que le Beluga XL est en fait égal à la longueur de deux bélugas adultes, et qu’il est aussi haut qu’un immeuble de trois étages. Lorsqu’il n’est pas chargé de marchandises, le Beluga XL est aussi lourd que sept éléphants adultes. On estime que si l’on combine la distance parcourue par tous les vols qu’il effectue en un an, cela équivaut à aller sur la lune plus de dix fois.
Il y a déjà eu d’autres bélugas
Non, ce ne sont pas les premiers bélugas qu’Airbus a construits. D’autres Beluga ST (qui sont tous des avions cargos) volent autour du globe depuis un certain temps déjà. Bien qu’ils partagent la même forme que le Beluga XL, ces avions cargo sont construits à une échelle beaucoup plus petite.