Pour la plupart d’entre nous, la vue d’un serpent glissant sur le sol est déjà assez effrayante, alors vous imaginez si on les voyait planer dans les airs ? Et pourtant c’est possible !
Un serpent « volant »
C’est ce que fait le Chrysopelea paradisi, appelé couramment le serpent volant, qui se propulse dans les airs à partir des arbres d’Asie du Sud et du Sud-Est. C’est en effet dans les forets de Thaïlande et d’Indonésie notamment que l’on peut apercevoir ce serpent étonnant.
Mesurant environ 1 mètre, il habite la canopée des forets du Sud-Est asiatique. C’est donc de là qu’il prend son « envol ». On savait peu de choses sur la façon dont ces serpents “volent” avant qu’une équipe de scientifiques de Virginia Tech ne publie un nouvel article à ce sujet en début de semaine.
Les experts affirment que les serpents planent dans les airs
Les chercheurs ont découvert que le mouvement ondulant des serpents pendant leur vol plané les stabilise, ce qui leur permet de voler plus loin. Comme cette ondulation est le même mouvement que celui qu’ils utilisent pour glisser sur le sol, on pensait auparavant qu’il s’agissait simplement d’un schéma moteur de base.
L’étape suivante pour les chercheurs consiste à observer les serpents qui sautent des arbres, ou qui planent, ainsi qu’à étudier comment ils génèrent de la portance et comment ils tournent dans l’air. Juste pour vous rassurer un peu… bien que ces serpents soient venimeux, leur venin est faible et comme presque tous les serpents, ils sont considérés comme inoffensifs pour l’homme.