Diffusé à compter de ce mercredi 10 février 2021 sur Netflix, La Mission est un western classique avec une histoire sans grande surprise, mais Tom Hanks et Helena Zengel livrent de belles performances et en font un film plein d’émotion.
Un vétéran solitaire et une fillette sauvage
La Mission est réalisé par Paul Greengrass que l’on connaît particulièrement pour avoir dirigé la série de films Jason Bourne. Dans La Mission, avec Tom Hanks avec lequel il a déjà travaillé pour le film Capitaine Phillips, le réalisateur s’essaie à un nouveau genre, un western hollywoodien classique.
Dans La Mission, Tom Hanks incarne le capitaine Jefferson Kyle Kidd, un vétéran de la guerre civile qui gagne maintenant sa vie en voyageant de ville en ville pour lire les dernières nouvelles à la population (d’où son titre original : News of the World). Au cours de ses voyages, il rencontre la jeune Johanna Leonberger (Helena Zengel), une fille qui a été enlevée par les Indiens Kiowa alors qu’elle était bébé et élevée comme l’une des leurs. Kidd a pour mission de ramener la jeune Johanna à sa tante et à son oncle, mais tous deux font face à un voyage périlleux alors qu’ils traversent le pays.
Le western a bien évolué depuis ses prémices
122 ans, c’est le temps qui nous sépare du tout premier western connu, un court-métrage britannique intitulé Kidnapping by Indians. Nul doute que les choses ont changé depuis 1899, et c’est bien ce que La Mission nous prouve aujourd’hui.
En effet, La Mission n’est pas un simple western, Paul Greengrass, aidé par les performances de Tom Hanks et Helena Zengel, en fait un film sensible, parfois violent mais magnifique. Les deux acteurs forment un duo qui fonctionne et auquel on s’attache. Entre l’homme solitaire hanté par le regret et la petite fille sage et tellement vulnérable, on ne peut qu’accrocher. Ils portent le film, on ne peut le nier.
Qui est Helena Zengel, l’actrice incarnant Johanna
Dans La Mission, Helena Zengel joue le rôle de Johanna, une fillette de 10 ans qui avait été kidnappée par une tribu indienne et éduquée comme eux. Contre son gré, elle doit aller vivre avec son oncle et sa tante, un lieu hostile et inconnu pour elle. Dans la vraie vie, Helena Zengel est une jeune actrice allemande de 12 ans qui aime l’équitation, le piano et la couture.
Avant La Mission, Helena Zengel a joué dans Benni, un long-métrage de Nora Fingscheidt dans lequel elle incarne rôle-titre. Tout comme son personnage qui ne comprend pas l’anglais, Helena ne le maîtrisait pas non plus lorsqu’elle a décroché le rôle de Johanna aux côtés de Tom Hanks. La jeune actrice choisie par Paul Greengrass brille par sa performance dans le film. D’ailleurs, elle est nominée aux Golden Globes 2021 dans la catégorie meilleure actrice dans un second rôle. La Mission est disponible sur Netflix à compter du 10 février 2021.