Disponible sur Netflix à compter du 18 décembre 2020, Le Blues de ma Rainey est un film émouvant mené par deux grands acteurs, Viola Davis et Chadwick Boseman.
La dernière performance de Chadwick Boseman
Le nouveau film de George C. Wolfe sur Netflix, Le Blues de ma Rainey, est surtout connu pour sa dernière représentation à l’écran du regretté Chadwick Boseman. Au fil des ans, Chadwick Boseman s’est imposé comme l’un des meilleurs acteurs de sa génération, et son décès a touché des millions de personnes. Il n’est donc pas surprenant que Le Blues de ma Rainey, basé sur la pièce d’August Wilson, elle-même inspirée de la chanteuse de blues Ma Rainey, soit très attendu. Le film fait déjà parler de lui pour les Oscars, et pour cause. Grâce aux deux grandioses performances de Viola Davis et Chadwick Boseman, l’émotion est au rendez-vous.
Le Blues de ma Rainey se déroule au cours d’une journée étouffante à Chicago en 1927. La “Mère du Blues” Ma Rainey (Viola Davis) est sur le point d’enregistrer un nouvel album dans un studio dirigé par deux blancs. En l’attendant, son groupe se rassemble dans une pièce exiguë où la tension monte. Les musiciens les plus expérimentés du groupe, officieusement dirigé par Cutler (Colman Domingo), désapprouvent le jeune trompettiste impétueux Levee (Boseman), qui rêve de diriger son propre groupe. Alors que Levee s’emballe, Ma Rainey arrive, ajoutant ainsi quelques ingrédients de plus au studio qui bouillonne. Il n’est pas surprenant que les choses atteignent un point d’ébullition à la fin.
Un film théâtral
Même ceux qui ne connaissent pas les origines de Le Blues de ma Rainey ne seront pas surpris d’apprendre qu’il s’agit d’une pièce de théâtre. Le rythme des dialogues, adapté pour le film par Ruben Santiago-Hudson, sonne avec théâtralité, et bien que George C. Wolfe parvienne à faire en sorte que l’action se déplace dans différentes pièces du studio d’enregistrement, il est évident qu’il s’agit d’une histoire qui se déroule en un seul lieu. Les scènes où le groupe attend dans une salle au sous-sol s’animent de monologues passionnés, dont certains sont chargés d’émotions fortes. Cependant, certains risquent aussi de perdre l’attention du public. Le fait que George C. Wolfe et le concepteur de la production Mark Ricker aient parfaitement capturé l’aspect et l’ambiance de Chicago en 1927, qui avait ses propres tensions raciales, est un atout.
La mise en scène du Blues de ma Rainey ne fait que mettre en valeur la troupe exceptionnelle. Alors que le film est principalement présenté comme un film en duo entre Chadwick Boseman et Viola Davis, l’ensemble de la troupe contribue à cette histoire poignante d’art, de voix et de rêves noirs. Colman Domingo (Cutler), Michael Potts (Slow Drag, le bassiste) et Glynn Turman (Toledo, le pianiste), vétérans de l’industrie cinématographique, insufflent à leurs personnages une lassitude mondiale palpable. En tant que compagnons de Ma Rainey, Dusan Brown (Sylvester, son neveu) et Taylour Paige (Dussie Mae) ont chacun leur petit moment marquant dans l’histoire.
Viola Davis et Chadwick Boseman sont magistraux
Mais on ne peut pas le nier : Le Blues de ma Rainey, c’est quand même Viola Davis et Chadwick Boseman. En tant que personnage principal, Viola Davis, lauréate d’un Oscar, nous fait découvrir un personnage plus grand que nature, de façon étonnante. La maîtrise du personnage de Ma Rainey est extraordinaire, que ce soit dans les moments d’emportement contre les blancs ou les scènes plus calmes où elle s’interroge sur sa valeur en tant qu’artiste noire.
Quant à Chadwick Boseman, il est difficile de ne pas regarder Le Blues de ma Rainey et de ne pas éprouver un sentiment de tristesse face à la perte de l’homme et de son talent. Chadwick Boseman apporte à Levee une dimension palpitante qui ne vous laissera pas indifférent. Pendant un instant, il atteint le sommet, pour être ramené plus bas que terre un moment plus tard. On a l’impression que Chadwick Boseman dépeint tout le spectre des émotions humaines dans son personnage.
Un film à Oscar
Viola Davis et Chadwick Boseman semblent tous les deux destinés à être nominés aux Oscars, voire d’en remporter au moins un. Le reste de la production fait de son mieux pour être à la hauteur de leurs performances.
Bien qu’il soit difficile d’échapper à la mise en scène, Le Blues de ma Rainey raconte son histoire avec tant d’efficacité que les derniers instants donnent un dernier coup d’émotion qui restera gravé dans la mémoire des spectateurs même après le générique de fin. Le Blues de Ma Rainey ressemble peut-être plus à une pièce de théâtre qu’à un film, mais il suscite de fortes émotions. Le Blues de Ma Rainey est diffusé sur Netflix à partir du vendredi 18 décembre 2020.