Regardez le ciel, la nuit. Que voyez-vous ? Votre première réaction serait probablement de nommer les galaxies, les supernovas, les trous noirs. Pourtant, croyez-le ou non, la plupart de ce que nous ne pouvons pas voir flotte juste en dessous de notre atmosphère. Depuis plus de 60 ans, l’humanité projette toutes sortes d’objets dans l’espace, dont la plupart sont maintenant piégés dans l’orbite de la Terre.
Des débris spatiaux
Depuis 1957, les pays explorant l’espace font tout exploser sur l’orbite de notre planète, des satellites aux stations spatiales. Beaucoup de ces objets ne sont pas encore revenus sur Terre. À l’heure actuelle, près de 5 000 objets conçus par l’homme passent leurs journées à graviter autour de notre planète. Bien que bon nombre de ces appareils soient toujours opérationnels, d’autres restent en orbite après avoir cessé de fonctionner. Surnommés ” débris spatiaux “, ces objets sont destinés à passer le reste de leur vie à la dérive dans l’atmosphère. Mais pour ceux qui regagnent la Terre, le voyage est difficile. Notre atmosphère est assez dense pour brûler ce qui la traverse, mais pour les objets qui arrivent à passer, on ne sait pas où ils atterriront.