20 mystères étonnants que vous ne connaissiez pas sur l’Amazonie, la plus grande forêt tropicale du monde

Aussi mystérieuse que stupéfiante, l’Amazonie est la plus grande forêt tropicale du monde et couvre plus de 5,5 millions de kilomètres carrés au Brésil et en Amérique du Sud. En tant que plus grande forêt tropicale du monde, elle est largement responsable de la majeure partie de l'air que nous respirons et de la vie sur Terre. C'est d'une importance incommensurable pour nous et pour nos efforts visant à comprendre le monde qui nous attend et la vie future. Mais que savons-nous vraiment de l'Amazonie ? Dans un lieu aussi vaste et dense, subsistent encore beaucoup de mystère. Nous avons fait des recherches sur certains des plus grands mystères de l'Amazonie. Certains d'entre eux ont été résolus et d'autres restent encore inconnus aujourd'hui. Le poumon de la Terre L'Amazonie est souvent appelée " le poumon de la Terre ". Cela est dû à la quantité de plantes et d'arbres dans la région et à l'effet qu'ils ont sur le reste de la planète. Par exemple, il peut absorber le dioxyde de carbone à des niveaux records et restituer un nouvel oxygène frais pour tout le monde sur Terre. L'Amazonie y parvient si bien que cette région relativement petite de la Terre représente environ 20 % des niveaux d'oxygène dans le monde. Cela signifie que s'il arrive quelque chose à la forêt tropicale, elle pourrait littéralement nous tuer ! La forêt tropicale comporte des strates Quand on parle de la taille de l'Amazonie, ce n'est pas seulement le territoire que l'on considère. Les millions d'arbres et de plantes ont beaucoup de relief qui va au-delà de l'espace au sol. L'Amazonie compte des milliers d'espèces d'arbres dont la hauteur varie jusqu’à 25 à 30 mètres. Cela signifie qu'il y a différents niveaux où une variété d'animaux et de plantes peuvent exister. Un changement de hauteur signifie une nouvelle humidité, densité et vie générale des créatures. Ces strates sont appelées canopées. La canopée de l'arbre L'une des strates les plus actives de l'Amazonie est la canopée des arbres, qui repose à environ 25 mètres au-dessus du sol et sert de " toit " à la forêt. Elle fait environ 6 mètres d'épaisseur et abrite des milliers d'animaux - plus que toute autre strate. Les scientifiques savent qu'il y a des oiseaux, des toucans, des singes, des paresseux, des araignées - sans parler des milliers d'insectes aussi ! Cette zone est si dense que la lumière du soleil a parfois du mal à atteindre la terre ferme. Il n'y a pas que la forêt Bien sûr, il y a des millions de kilomètres qui sont laissés à la nature et qui ne sont pas touchés par l’homme. Cependant, peu de gens connaissent les zones de l'Amazonie qui sont cultivées par l'homme. Une partie du paysage est utilisée pour l'élevage, l'agriculture et les cultures. En fait, ce n'est pas nouveau ! Quelques coupes d’arbres récentes ont révélé des traces de terrassements géométriques qui remontent à plus de 2000 ans ! Cela signifie que les humains cultivent la région depuis des générations. Ces motifs sont appelés géoglyphes. Le mystère de la baleine à bosse En février 2019, les scientifiques ont été déconcertés lorsque le cadavre d'une baleine à bosse a été trouvé dans l'embouchure du fleuve Amazone. Comment est-elle arrivée là ? Les baleines à bosse migrent normalement vers le nord et le sud à partir des pôles, mais ce spécimen se trouvait à environ 6500 kilomètres de là. Quand elle a été découverte, personne ne savait comment elle était arrivée à cet endroit. L'hypothèse la plus probable est que la jeune baleine a dû se séparer de sa mère et qu'elle a essayé de retrouver son chemin pour rentrer chez lui. Malheureusement, elle n'a pas survécu. C'est le lieu idéal pour la médecine Si vous vous demandez comment un si grand nombre de tribus ont accès aux médicaments occidentaux, alors vous vous posez la question à l’envers. Vous devriez plutôt vous demander comment le monde occidental a mis la main sur les remèdes amazoniens ! Actuellement, plus de 120 produits pharmaceutiques et médicaments utilisés aujourd'hui proviennent de la forêt amazonienne. En fait, 70 % des plantes qui permettent d’aider à combattre le cancer chez l'homme proviennent de cette région. Les scientifiques prédisent que le remède contre le cancer y sera un jour découvert. L'histoire de Percy Fawcett L'Amazonie n'est pas une partie de plaisir. De nombreuses personnes ont péri en s’enfonçant loin dans la forêt pour tenter d'en explorer les profondeurs. Percy Fawcett, un explorateur britannique disparu en 1925 avec son fils, était l'un de ces malheureux. Bien que le mystère derrière les Fawcett n'ait jamais été résolu, on peut supposer qu'il a succombé à la maladie ou à un accident. Les tabloïds s'amusaient à l'occasion à faire des reportages sur l'" homme blanc " vivant parmi les peuples autochtones, bien que ces récits n'aient jamais été confirmés. Un Maricoxi Même si nous ne savons pas ce qui est arrivé à Percy Fawcett, il y a beaucoup de récits sur la façon dont il se comportait en tant qu’explorateur avant sa disparition. Par exemple, il était souvent reconnu comme quelqu’un de grossier envers les autochtones de la région, allant même jusqu'à voler un de leurs canots ! Chaque fois qu'il sollicitait l'attention de la presse britannique, il écrivait des histoires sur un Maricoxi. Il l'a décrit comme une tribu d'animaux ressemblant à des singes. Bien sûr, bien que les médias aient aimé écrire ces histoires amusantes, il n'y a aucune preuve qu'elles aient jamais existé. Un monstre amazonien ? Il y a eu de nombreux cas de tribus qui ont décrit ce qu'elles pensent être un monstre géant qui erre dans la forêt tropicale. Bizarrement, des tribus qui ne se sont jamais parlé entre elles rapportent toutes qu'il s'agit d'une bête de deux mètres de haut avec une forte odeur. Les scientifiques qui visitent la région recherchent souvent un 'mapinguari', même si ils n’ont encore rien trouvé. Ils croient qu'il pourrait s'agir d'une légende urbaine qui a pris naissance il y a environ 10 000 ans, bien que personne ne connaisse vraiment la vérité. Les niveaux de biodiversité En moyenne, une nouvelle espèce a été découverte tous les trois jours entre 1999 et 2009. Cela signifie qu'alors que nous en apprenons de plus en plus sur les créatures de notre Terre, il y en a beaucoup d'autres que nous n'avons probablement encore jamais rencontrées. Cela fait de l'Amazonie un endroit incroyablement diversifié avec des millions de plantes et d'animaux vivant tout près les uns des autres. On estime qu'une espèce connue sur dix vit dans la forêt tropicale humide. Jetons un coup d’œil à certains d'entre eux.... D’énormes serpents Le plus grand serpent connu au monde est l'anaconda vert, qui vit parmi les ruisseaux et les marais de l'Amazonie. Il peut mesurer jusqu'à 8,50 mètres de long et peser plus de 200 kilos ! Bien que ce type d'anaconda passe la plupart de ses journées dans l'eau, ses yeux et son nez se situent sur la partie supérieure de sa tête. Cela signifie qu'il peut toujours chercher et chasser des proies tout en nageant tranquillement dans les eaux. Généralement, ces serpents mangent des oiseaux, des cochons et même de gros jaguars. Après un gros repas, ils peuvent tenir des mois sans manger. Silkhenge Certaines des créatures les plus étranges de l'Amazonie ne sont pas toujours les plus grandes. Prenons le Silkhenge, par exemple. Ici, on peut voir cette minuscule structure de soie faite par un animal. Le seul problème ? Les scientifiques ne savent pas quel animal l'a fabriqué ! Ces ouvrages en soie peuvent être trouvés dans toute l'Amazonie sans indication claire de qui les a fabriqués. Alors que certaines personnes soupçonnent qu'elles sont fabriquées par des araignées, personne ne peut s'entendre sur l'espèce qui contribue le plus à la formation de ces petites structures de soie. Des dauphins roses ? Non, cette image n'est pas photoshoppée ! C'est une vraie photo du dauphin rose de l'Amazone, aussi appelé boto ou boutou. Ces créatures étranges vivent dans les eaux de la Bolivie, du Pérou, de l'Équateur, du Venezuela et du Brésil. Ils sont incroyablement rares : on estime qu'il n'en existe qu'environ 10 000. Pour les voyageurs chanceux, il est possible d’organiser une baignade sur le fleuve Amazone qui offre l'opportunité de nager aux côtés de ces drôles de bêtes. On ne sait pas combien de temps ils resteront encore sur notre planète. Les origines de son nom Comment l'Amazonie a-t-elle obtenu son nom emblématique ? Les historiens peuvent remonter jusqu'à un soldat espagnol nommé Francisco de Orellana. Remontons jusqu'en 1541, lorsque de Orellana devint le premier Européen à explorer la région. En ramassant de la cannelle et de l'or qu'il a trouvé dans la région, il a été attaqué par une femme de la tribu qui essayait de protéger ses biens. Il la nomma Amazone, d'après le nom des guerrières de la mythologie grecque, dans un climat d'agitation. Le nom est resté et s'est répandu pour nommer toute la région. Sa taille décroît Au cours des 50 dernières années, l'Amazonie a diminué d'environ 17 %. Ceci peut être lié à la déforestation et à la modification de paysages naturels en pâturages. Bien que les hommes ne transforment pas ces espaces en appartements ou en Starbucks, cela a toujours un effet préoccupant sur l’environnement. Même s'il y a beaucoup d'endroits où les animaux et les créatures peuvent vivre et grandir, c'est une tendance que nous allons vouloir freiner si nous voulons profiter des avantages de l'écosystème. Malheureusement, les hommes continuent de détruire la région à la recherche de pétrole et d'or. Augmentation des incendies de forêt Vous avez peut-être entendu parler récemment de l'augmentation des incendies de forêt en Amazonie. En fait, bien que cela soit relativement normal et bénéfique pour la plupart des forêts, elles peuvent avoir des effets terribles sur les citoyens des environs. Les habitants de São Paulo, au Brésil, respirent de la fumée noire en raison de certains des incendies incontrôlables qui sévissent depuis des mois dans la région. Rien qu'en 2019, le nombre d'incendies dans la région a augmenté de 84 %, selon le Washington Post. Envie de nager ? Si l'anaconda et les piranhas ne vous dérangent pas, vous pouvez vous baigner en toute sécurité dans le fleuve Amazone. En fait, si vous décidiez de le faire, vous ne seriez pas le premier à le faire ! En 2007, le Time a rapporté qu'un Slovène est devenu la première personne à nager sur toute la longueur du fleuve. Martin Strel a passé 66 jours à nager sur les 5268 km, à l'âge de 50 ans. Vous vous demandez probablement quel régime il suivait pour accomplir un tel exploit. Que diriez-vous d'un verre de vin slovène ? Combien de personnes y vivent ? Nous avons entendu parler de tribus bizarres et d'hommes monstrueux, mais combien de personnes vivent en Amazonie ? En fait, il s'avère que c'est plus que vous ne le pensez. Les chiffres disponibles estiment qu'environ un million de personnes vivent dans la forêt tropicale humide en tant que membres de tribus indigènes. On estime à 400 le nombre de tribus différentes, chacune ayant ses propres coutumes et traditions. Ils peuvent pêcher, chasser et même avoir accès à l'éducation et aux soins de santé. Même si la plupart d'entre eux connaissent le monde industrialisé, ils préfèrent rester entre eux. Un petit changement serait catastrophique Avec toutes ces discussions sur le changement climatique et le réchauffement de la planète, les scientifiques débattent de l'impact qu'il aura sur la planète Terre. Il s'avère que ce sera assez dévastateur. Si la température de la Terre n'augmente que de trois degrés en moyenne, elle risque de détruire environ 75 % de toute la forêt amazonienne. Quand est-ce que ce sera ? Beaucoup croient que nous atteindrons ce nombre d'ici 100 ans si nous continuons à vivre comme nous le faisons.

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