L’épave d’un important navire de guerre allemand a été découverte au large des côtes norvégiennes, près de 80 ans après avoir été coulée lors d’une bataille de la Seconde Guerre mondiale.
La position de l’épave était inconnue
Identifié cette année grâce à des images et des sonars de sa coque et de détails tels que la position des tourelles de canon, le croiseur Karlsruhe a été détecté pour la première fois en 2017 à seulement 15 mètres d’un câble électrique sous-marin qui fonctionne depuis 1977.
Construit dans les années 1920, le navire a ensuite été équipé d’une croix gammée de l’ère nazie qui a également été capturée dans des images sous-marines prises par Statnett (société norvégienne de réseau de transport électrique). Ces images ont été diffusées à la télévision pour la première fois par la chaîne publique norvégienne NRK. Le navire de 174 mètres, qui faisait partie de la force allemande qui a envahi la Norvège en avril 1940, a été frappé par une torpille sous-marine britannique peu après avoir commencé son voyage de retour du port de Kristiansand, dans le sud de la Norvège.
Touché, coulé
L’équipage du navire a ensuite été évacué et le navire a finalement été coulé par les Allemands eux-mêmes, reposant à la verticale dans les fonds marins à une profondeur de 490 mètres, à environ 24 kilomètres de la côte. “Vous pouvez connaître le sort réservé au Karlsruhe dans les livres d’histoire, mais personne ne sait exactement où le navire a coulé”, a déclaré l’archéologue et chercheur Frode Kvaloe, du Musée maritime norvégien.
Statnett a déclaré que son câble électrique sous-marin, qui relie la Norvège au Danemark, aurait été posé moins près de l’épave si son emplacement avait été connu au moment des travaux. L’attaque du 9 avril 1940 a marqué le début de l’invasion nazie en Norvège, forçant le gouvernement et le roi à fuir en Grande-Bretagne, où ils ont été exilés jusqu’à la capitulation de l’Allemagne en 1945. Cette histoire nous rappelle celle du sous-marin allemand coulé lors de la Première Guerre mondiale récemment exploré.