Chaque année, alors que les longues journées d’été font place au ciel d’automne, le désert du Nevada se transforme. Venant des quatre coins du monde, plus de 70 000 personnes convergent vers un endroit situé à seulement 150 km au nord de Reno où elles se réunissent pendant neuf jours. Dans ce court laps de temps, une ville temporaire du nom de Black Rock City est installée. Le désert brûle alors que les gens célèbrent l’une des plus grandes expériences communautaires et artistiques du monde. Bienvenue à Black Rock City. Bienvenue à Burning Man.
Un feu de joie
Tout a commencé en 1986 avec deux hommes, une sculpture et une allumette. La date : le 21 juin, le solstice d’été. Le lieu : la plage de Baker Beach, à San Francisco.
Larry Harvey, jardinier paysagiste, et Jerry James, charpentier, ont organisé un événement d’expression artistique et y ont invité quelques amis. Ils avaient grossièrement construit un mannequin en bois, haut de 2,40 mètres, et ils l’ont brûlé sur la plage. C’était le tout premier Burning Man. Les gens auraient accouru pour assister à ce spectacle. Face à cet engouement pour ce nouveau rituel, l’année suivante, le personnage en bois est passé à 4,50 mètres. Puis en 1988, il avait atteint un peu plus de 9 mètres de haut.