3. La Squawk Box en Irlande du Nord
La question de l’Irlande du Nord a toujours été litigieuse au Royaume-Uni et l’est encore aujourd’hui. Mais à mesure que la violence se propageait dans les années 1970, les relations ont frôlé le point de rupture. En janvier 1973, un an seulement après les tristement célèbres attaques du bloody sunday, 14 civils ont été abattus par l’armée britannique et des émeutes ont éclaté dans les rues de Derry. Tout au long de l’année, des rapports hebdomadaires faisaient état de personnes ayant perdu la vie dans le conflit. Pour tenter de maîtriser l’escalade de la résistance, l’armée britannique a mis au point une arme sonore pour une dispersion “non-violente” des émeutiers.
L’appareil émettait deux signaux ultrasonores de fréquences similaires mais non identiques. Pris isolément, ces signaux étaient relativement inoffensifs – les fréquences étaient assez basses pour être à peine audibles. Cependant, la combinaison des deux est insupportable. Un certain nombre de personnes ciblées par l’appareil ont fait état de vertiges et de nausées. Cette machine répulsive, appelée Squawk Box, aurait été mise au point par une équipe de chercheurs de la caserne de l’armée de Lisburn, à quelques kilomètres de Belfast. La portée et la puissance exactes de la Squawk Box sont inconnues, de même que le nombre de fois où elle a été utilisée.