Chaque volcan est unique. Les volcanologues doivent apprendre la “personnalité” et l’histoire de chacun d’entre eux lorsqu’ils essaient d’aider les gens qui vivent à proximité. Mais avec des ressources limitées, comment choisir les volcans à étudier ? Lorsque les Nations unies ont fait des années 1990 la Décennie internationale de la prévention des catastrophes naturelles, les volcanologues ont décidé de se concentrer sur 16 volcans, deux aux États-Unis, deux au Japon, un en Italie, et un dans dix autres pays. L’un de ces volcans de la Décennie – le Taal, aux Philippines – fait actuellement la une des journaux.
16. Le volcan Taal, Philippines
Taal a fait l’actualité internationale avec son éruption dramatique en janvier 2020. La situation actuelle est toujours instable, alors considérons simplement qu’il s’agit d’un volcan de la décennie. Plus de 20 millions de personnes vivent près du Taal, situé à seulement quelques dizaines de kilomètres au sud de Manille, la capitale du pays. Le risque humain à lui seul a fait de Taal un candidat pour la liste des Volcans de la Décennie dans les années 1990.
Mais le Taal a également été très actif au fil des siècles, ainsi que quelques éruptions dans un passé lointain assez puissantes pour avoir laissé des caldeiras qui ont fini par se remplir avec le lac Taal. La communication est également importante en volcanologie. Les scientifiques et les planificateurs régionaux ont travaillé ensemble dans le cadre du programme “Volcan de la décennie” pour limiter le développement intensif à l’intérieur de la caldeira. Cette prévoyance a probablement rendu la crise actuelle un peu plus facile à gérer.