Les tragédies s’enchaînent
En juin 1972, le Grayback a donc transporté une unité de Navy SEALs sur la côte du Vietnam. Ils avaient été déployés dans le cadre de l’opération Thunderhead – une tentative de libération de deux aviateurs américains qui auraient fui un camp de prisonniers de guerre vietnamien. Cependant, à l’insu de la marine, cette course à la liberté avait été avortée. Et dans la tentative de localiser les hommes, un SEAL, le lieutenant Melvin Spence Dry, a perdu la vie en sautant en parachute d’un hélicoptère.
Le Grayback a connu une autre tragédie en 1982, lorsqu’il a été impliquée dans un accident qui a finalement coûté la vie à cinq plongeurs de la marine. Après avoir effectué une plongée d’entraînement, les hommes concernés sont retournés à leur bateau, qui naviguait dans la baie de Subic, près de l’île de Luzon, aux Philippines. Cependant, lorsqu’une soupape de ventilation cruciale n’a pas fonctionné correctement, les cinq ont péri à l’intérieur d’une chambre de décompression.