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Ces innovations militaires des armées de l’air sont révolutionnaires

30. Bell X-1

Le Bell X-1 était un avion expérimental américain à moteur fusée qui était un projet de recherche supersonique pour le National Advisory Committee for Aeronautics (NACA) de l’US Army Air Forces dans le cadre du programme X-Planes. Le Bell X-1 ressemble à une balle dotée de minuscules ailes. Sa forme devait permettre qu’il puisse être largué depuis un bombardier B-29A Superfortress. C’est en 1945 que le NACA (ancêtre de la NASA) ordonne la construction de 3 Bell X-1.

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Une fois terminé, grâce notamment à son fuselage, dont le modèle est pris sur une balle de 12,7 mm, le Bell X-1 a atteint une vitesse de près de 1 609 km à l’heure. C’est en 1946 que le Bell X-1 « vole » pour la première fois. Après 9 essais et des modifications, en 1947, l’appareil piloté franchit le mur du son pour la première fois de l’histoire. 7 avions Bell X-1 ont été construits avant sa mise hors service. Mais il servit ensuite de base pour la réalisation d’autres modèles du même genre.

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