6. Boeing X-53 Active Aeroelastic Wing (AAW)
Le Boeing X-53 Active Aeroelastic Wing , ou AAW, était un programme de développement réalisé conjointement par l’Air Force Research Laboratory, Boeing Phantom Works et le Dryden Flight Research Center de la NASA,que l’on appelle maintenant Neil A. Armstrong Flight Research Center. La technologie AAW (aile aéroélastique active) intègre les études aérodynamiques, les contrôles et la connaissance des caractéristiques structurelles afin d’exploiter et contrôler la torsion élastique de l’aile d’un avion à de hautes vitesses et sous de sévères contraintes de pression dynamique.
Tout l’intérêt de la technologie AAW est démontré grâce au programme X-53. Le concept initial date du milieu des années 1980. Le F/A-18 Hornet était un programme idéal pour tester la technologie AAW. Le F/A-18 a été modifié pour devenir le X-53. Le premier vol avec nouvelle configuration date de 2002. Et c’est en 2006 qu’il fut appelé X-53 et qu’il devint le premier X-plane réalisé par l’Air Vehicles Directorate.